|
 Edizione italiana Il terzo capitolo di Invasione si apre drammaticamente per Atvar: durante una riunione dei Signori di Nave, Straha, il terzo in grado dell’intera flotta, propone una votazione per togliergli il comando. Atvar vince solo grazie al mancato raggiungimento del numero legale per una votazione valida ma la sua è una vittoria amara: resta, infatti, il problema che ha scatenato lo scontro tra gli alti ufficiali: l’esplosione di una bomba atomica sovietica nei pressi di Kaluga.
Sam Yeager viene inviato in un campo di prigionia destinato agli alieni; si porta dietro la moglie, prossima al parto, su consiglio del Generale Leslie Groves che vuole evitare loro di incontrare nuovamente Larssen.
Heinrich Jäger, intanto, è tornato alla testa del suo reggimento corazzato in Francia: l’avanzata contro i rettili non trova particolare resistenza, Ussmak e la sua unità ricevono l’ordine di ripiegare.
In Cina, le fasi finali della gestazione di Liu Han sono controllate da Ttomalss. La donna continua a informare i comunisti delle analisi e dei macchinari usati dagli alieni, nel caso specifico un apparecchio che rileva il calore.
Mordechai Anielewicz, dopo avere passato un lungo periodo nascosto in una cittadina polacca, dove ha intrecciato una relazione con una ragazza cristiana, si unisce a un gruppo di combattenti di cui fanno parte Ebrei polacchi e un combattente tedesco: Friedrich. L'uomo, nonostante riconosca in Anielewicz un ottimo combattente, continua a punzecchiarlo sul suo credo religioso. La banda tende un agguato a un convoglio della Razza utilizzando dei vasetti di zenzero come esca; un blindato si ferma ma l’azione degli umani viene compromessa da una mossa anticipata: l’ebreo e il tedesco sono gli unici a mettersi in salvo.
Moishe Russie e la famiglia vivono in una Londra continuamente bombardata dagli extraterrestri: l’ebreo prosegue il suo lavoro di speaker per una trasmissione in yiddish della BBC.
Intanto, la Razza viene sconvolta da un tradimento inaspettato: l’alto ufficiale Straha (a conoscenza dei piani per la guerra stilati da Atvar) diserta e si rifuggia negli Stati Uniti dove finisce nel campo in cui si trova Sam Yeager. L’Americano stringe un cordiale rapporto con l’ufficiale alieno che si adopera per far disertare altri rettili.
Larssen prosegue il viaggio in bicicletta verso Hartford (Stato di Washington): l’uomo passa il tempo tramando vendetta contro l’ex moglie e il suo nuovo compagno.
In Russia, la Razza ha arrestato la sua offensiva e a Pskov la situazione è tranquilla: gli Inglesi sono impegnati a evitare che Tedeschi e Russi non si saltino reciprocamente alla gola.
In Inghilterra Goldfarb ritorna alla sua unità a Bruntingthorpe, dove sale sul prototipo di un nuovo aereo a razzo, il Meteor, per testarne il radar: il volo si rivela un successo.
In Giappone, Teerts è stato trasformato in un drogato dai suoi carcerieri che gli somministrano lo zenzero per poterlo interrogare agilmente; l’unico desiderio del rettile è fuggire: l’occasione si presenta quando, durante il trasferimento da Tokio a Hiroshima, il treno su cui sta viaggiando viene attaccato dai jet della Razza. Teerts fugge e lancia segnali al cielo: poche ore dopo viene salvato da un elicottero che lo porta in Cina. L’alieno rivela ai suoi compagni che i Giapponesi stanno conducendo esperimenti sul nucleare: la conseguenza di questa notizia è la distruzione di Tokio con un attacco atomico.
In Cina Liu Han partorisce una bambina sotto gli occhi disgustati degli alieni; dopo pochi giorni Ttomalss le porta via la neonata per allevarla come un membro della Razza. Liu Han cerca di opporsi ma inutilmente: la donna brama allora vendetta contro i rapitori della figlia.
In Inghilterra, mentre sta uscendo dalla BBC, Moishe Russie sente suonare le campane della città, segnale che i rettili sono sbarcati in Inghilterra, a nord e sud di Londra.
In Polonia, durante un nuova imboscata, Mordechai Anielewicz e il suo compagno tedesco vengono catturati e portati in un campo di concentramento.
A Bruntingthorpe, David Goldfarb chiede di essere trasferito in un'unità combattente ma la sua domanda viene rifiutata. La Razza attacca l'aeroporto dove l'Inglese presta servizio e, pur subendo danni, riesce lo stesso a distruggere l’istallazione. A quel punto il radarista si vede consegnare un mitra: da quel momento è arruolato, sul campo, in fanteria.
Wiston Churchill, Primo Ministro britannico, minaccia la Razza di utilizzare armi terrificanti contro gli invasori alieni se non lasceranno immediatamente la Gran Bretagna; alla sprezzante risposta di Atvar, segue immediatamente l’utilizzo di gas mostarda - un’arma che ustiona terribilmente le pelle e i polmoni - contro gli invasori. L'uso del gas crea il panico tra le fila degli alieni e permette agli Inglesi di respingerli.
Ludmila Gorbunova e Georg Schultz vengono inviati a Pskov per dimostrare alle rispettive fazioni che Tedeschi e Russi possono lavorare bene insieme.
Dopo essere stato curato, Teerts viene mandato in Francia. Qui si accorge che i terrestri che lavorano nelle fabbriche sotto il controllo della Razza sabotano i proiettili durante la preparazione nelle catene di montaggio: la scoperta gli vale un encomio.
Ttomalss cerca disperatamente di educare la bambina di Liu Han che, ospitata tra le sterili mura dei lavoratori, provoca frequenti crisi di ira tra i suoi colleghi per l'odore dei suoi escrementi e il suo pianto insopportabile.
Rimasta sola al campo, Liu Han, aiutata dai comunisti, fugge e si dirige a Pechino dove si unisce a Nieh Ho-T'ing, lo stesso comunista che aveva conosciuto Bobby Fiore a Shangai. Dopo qualche tempo ne diventa l’amante.
Prigioniero in un campo di concentramento, Mordechai Anielewicz sta per essere riconosciuto da un collaborazionista dei rettili. Fortunatamente per lui alcuni missili lanciati dai tedeschi si abbattono sulla sua prigione: l’ebreo e Friedrich riescono a fuggire a Lodz.
Otto Skorzeny raggiunge Heinrich Jäger in Francia e lo coinvolge in una nuova missione. La Razza sta producendo maschere antigas, ormai usato da tutte le nazioni contro gli alieni; i due nazisti riescono a infiltrarsi nelle linee nemiche e a danneggiare pesantemente la più importante fabbrica dei rettili, bombardandola con un mortaio.
Jens Larssen arriva ad Hanford. Dopo aver portato a termine il suo incarico - verificare se la città è idonea a ospitare gli impianti nucleari del Met Lab - riparte per Denver con la ferrea determinazione di farla pagare a Sam Yeager, il nuovo marito della sua ex moglie Barbara.
Mordechai Anielewicz apprende con orrore che il suo compagno Friedrich è un membro di un einsatzgruppen - gli speciali reparti tedeschi composti da uomini delle SS - responsabile del massacro di centinaia di ebrei: suo malgrado è costretto ad assistere al suo linciaggio.
In Inghilterra, Ussmak e il suo blindato vengono sorpresi sulle rive del Tamigi e sottoposti a un violentissimo attacco: Nejas, il capo carro, viene ferito e il blindato distrutto. I due rettili e il loro compagno Skoob fuggono a piedi ma Nejas è troppo debole; per aiutarlo, Ussmak gli fa assaggiare dello zenzero: il capocarro, pieno di euforia a causa della droga, recupera le energie necessarie per raggiungere le forze della Razza.
 Edizione americana A Pskov, Ludmila Gorbunova stringe amicizia con gli Inglesi. Georg Schultz si avvicina ai commilitoni tedeschi ma, allo stesso tempo, intreccia una relazione con una cecchina russa di nome Tatiana Pirogova.
La zona di sbarco aliena nel nord Inghilterra viene distrutta; la Razza ripiega anche a sud. David Goldfarb viene trasferito dalla fanteria a un'unità scientifica.
Sam Yeager viene mandato a esaminare la navetta con cui Straha è fuggito dalla sua nave spaziale; con sua grande sorpresa, trova tre visitatori inaspettati: Albert Einstein e Benito Mussolini accompagnati dal generale Dwight Eisenhower. Yeager si mette subito al lavoro per tradurre ai tecnici le spiegazioni del pilota della navetta.
In Cina, Liu Han propone a Nieh Ho-T'ing un'idea per un attentato contro la Razza. Il piano prevede l'uso degli spettacoli dei saltimbanco ambulanti come copertura per l'introduzione, nel palazzo occupato dagli alieni, di bombe da fare esplodere durante i festeggiamenti, ormai prossimi, per il genetliaco dell’Imperatore. Nonostante le resistenze dell’uomo, il progetto è approvato e messo in preparazione.
Jens Larssen torna a Denver dove apprende da Leslie Groves che non solo il suo viaggio è stato inutile e il Met Lab non verrà trasferito ma che Barbara si è trasferito con Sam Yeager in una località segreta. Colmo di rabbia e risentimento, lo scienziato torna ai suoi alloggi.
L’Invasione della Gran Bretagna viene respinta: i rettili abbandonano l’isola per rifugiarsi nelle loro basi di partenza; Moishe Russie riceve l’ordine di recarsi in Palestina per convincere gli Ebrei a combattere contro la Razza anziché contro gli Inglesi.
Ussmak e la sua unità vengono trasferiti in Siberia. I freddolosi alieni rimangono sconvolti dal freddo clima del posto; la sitazione, inoltre, appare drammatica per l’unità stanziata nel nord della Russia: sottoposti a frequenti attacchi da parte dei Russi sono costretti a continui giri di pattuglia nel freddo polare.
Gli scienziati americani mettono a punto la prima bomba nucleare e l’esercito stabilisce di utilizzarla a Chicago. L’unità di Mutt Daniels riceve l’ordine di ripiegare: mentre si ritirano, i soldati notano alcuni tecnici ristrutturare un palazzo malmesso, in realtà vi stanno nascondendo dentro l’ordigno atomico.
Barbara Yeager partorisce un bambino: Jonathan. Straha rimane perplesso per la dipendenza che il bambino ha per la madre, stesso problema che ha Ttomalss con l’infante portata via a Liu Han: i suoi pianti e le sue continue necessità fisiologiche non solo non lo lasciano dormire, ma non gli consentono di completare il suo lavoro. Ormai è inviso a tutti gli altri ricercatori.
La Razza intanto pianifica un attacco massiccio contro la Germania, facendolo partire dalle due nazioni contigue: Polonia e Francia.
A Lodz, Mordechai Anielewicz vede i movimenti di truppe aliene e avverte i Tedeschi ma viene scoperto da un altro ebreo, David Nussboym, che tenta di denunciarlo alla Razza: l’uomo viene bloccato, stordito e consegnato ai Russi come prigioniero.
Dopo la missione in Francia con Otto Skorzeny, Heinrich Jäger viene assegnato in Polonia al comando di una nuova unità corazzata ma la situazione non è delle migliori: nonostante la dura resistenza gli alieni avanzano metodicamente.
Jens Larssen litiga nuovamente con Leslie Groves per il mancato spostamento del Met Lab ad Hanford; uscendo dall'ufficio del generale incontra un colonnello con cui aveva avuto dei diverbi; dopo l’ennesima discussione, Larssen spara a lui e alla sua guardia del corpo, inforca la bicicletta e si dirige, ormai deciso a vendicarsi dei suoi simili, verso le linee della Razza.
In Polonia, Heinrich Jäger riceve l’ordine di ritirarsi dietro Breslavia; il nazista ubbidisce con stizza, certo che avrebbe potuto tenere la posizione a lungo. Improvvisamente, una luce abbagliante appare nel luogo in cui si trovava il suo gruppo: i Tedeschi hanno fatto esplodere una bomba nucleare sulle unità della Razza. La notizia coglie Atvar nel sonno e lo sconvolge, ma l'alieno rimane ancora di più turbato nell'apprendere che l’ordigno è stato costruito non soltanto con l’uranio rubato a loro come nel caso della bomba nucleare fatta esplodere dai Russi, ma anche con altro prodotto autonomamente dai terrestri.
Per rappresaglia, ordina la distruzione della città di Monaco. L’ordine viene eseguito da Teerts.
Gli Stati Uniti fanno esplodere il loro ordigno davanti a Chicago. Questa volta, Atvar ordina la distruzione della città di Seattle, dopo avere considerato l’opzione Denver.
A Mosca, Iosef Stalin, Segretario Generale del Partito Comunista, ordina a Vyacheslav Molotov di produrre una nuova bomba. Il politico, consapevole che le ricerche russe sulla produzione di uranio sono parecchio indietro rispetto a quelle di Stati Uniti e Germania, riesce a difendere gli scienziati impiegati negli esperimenti dall’internamento in un Gulag: se Stalin lo facesse, le possibilità di avere una atomica in tempi brevi sarebbero nulle.
A Pechino il piano di Liu Han viene messo in atto, centinaia di alieni muoiono negli attentati.
Questa notizia e quella che anche la bomba americana, come quella tedesca, è stata fabbricata con uranio di produzione terrestre giungono contemporaneamente ad Atvar. La risposta non si fa attendere: è il turno di Pearl Harbor di essere distrutta.
Nel frattempo, la famiglia Russie inizia il suo viaggio verso la Terra Santa, imbarcandosi prima su un sottomarino che dall'Inghilterra la trasporta nel Mediterraneo, e poi su un mercantile greco che la porterà fino in Palestina. Dalla nave gli Ebrei assistono alla distruzione di Roma, città occupata dai rettili, per opera dei Tedeschi.
Jens Larssen viene trovato e ucciso da Rance Auerbach e dalla sua squadra prima che possa raggiungere le forze della Razza.
In Siberia, il blindato di Ussmak è attaccato dai Russi. Nejas e Skoob muoiono prima di tornare alla base.
Pieno di zenzero e coperto di sangue, Ussmak entra nel refettorio sotto lo sguardo attonito dei presenti, urlando che dovrebbero abbandonare il pianeta; l’ufficiale in comando cerca di calmarlo ma il carrista, ancora sotto l’effetto dello zenzero, gli spara. Scoppia una rivolta e in poco tempo la base finisce nelle mani dei rivoltosi.
Atvar rimpiange la perdita di Roma e di Papa Pio XII, fondamentale per mantenere calmi e tranquilli i cattolici. Il comandante della flotta decide quindi di radere al suolo Amburgo come rappresaglia contro i Tedeschi, ma un'altra tegola sta per abbattersi su di lui: arriva infatti la notizia dell’ammutinamento in Russia: una cosa del genere non era mai successa nei migliaia di anni di storia della Razza.
|
